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모르면 위험한 강아지 진드기, 예방부터 치료까지!
강아지 진드기, 그냥 벌레로만 생각하셨다면 큰일 날 수도 있습니다. 목숨을 위협하는 감염까지 연결될 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?
안녕하세요, 반려동물과 함께하는 소중한 일상 속에서 한 번쯤 겪었을 수도 있는 '진드기 문제'에 대해 이야기해보려 해요. 저도 우리 강아지 ‘콩이’와의 산책 후 털 사이에서 작고 까만 뭔가를 발견했던 기억이 아직도 선명해요. 그땐 별일 아니겠지 싶었는데, 알고 보니 그게 진드기의 시작이었답니다. 오늘 포스팅에서는 진드기가 왜 위험한지, 감염 증상은 무엇인지, 그리고 가장 중요한 예방과 치료 방법까지 전문가 관점에서 꼼꼼히 안내해 드릴게요.
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진드기의 위험성, 그냥 벌레가 아니에요
진드기는 단순히 피부에 붙어서 피를 빨아먹는 벌레가 아닙니다. 진드기 자체보다 더 위험한 건 바로 그들이 옮기는 병원성 세균과 원충이에요. 대표적으로 바베시아균이 있는데, 이 녀석은 강아지의 혈액에 침투해 적혈구를 파괴하고 치명적인 빈혈을 일으킬 수 있어요. 특히 면역력이 약한 어린 강아지나 노견, 기저질환이 있는 경우엔 더 치명적입니다.
감염되면 어떤 증상이 나타날까요?
진드기에 물렸다고 해서 바로 증상이 나타나는 건 아니에요. 오히려 무증상으로 지나가는 경우가 많아 초기에 놓치기 쉽죠. 하지만 일정 시간이 지나면서 다양한 증상이 점차 나타납니다.
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 고열 | 39.5도 이상 체온 상승 |
| 기력 저하 | 자꾸 누워 있으려 하고 활동성 감소 |
| 황달 | 잇몸이나 눈 흰자위가 노랗게 변함 |
| 혈뇨 | 붉거나 갈색 소변 |
진드기 감염, 어떻게 진단하나요?
감염 의심이 들면 수의사는 여러 단계를 거쳐 진단을 진행합니다. 특히 진드기 감염은 증상만으로는 감별이 어렵기 때문에 혈액 검사가 필수죠.
- 보호자 문진: 최근 산책 루트, 진드기 노출 여부
- 일반 혈액 검사: 백혈구 수, 빈혈 여부 확인
- 혈액 도말 검사: 원충 직접 확인
- PCR 검사: 고급 진단법으로 확진
감염됐을 때의 치료 방법은?
진드기 감염이 확인되면 빠른 치료가 무엇보다 중요해요. 치료가 늦어질수록 회복까지의 시간도 길어지고 합병증 위험도 커지니까요.
기본적으로는 증상 완화와 원충 제거를 위한 약물 치료가 병행됩니다. 필요에 따라 수액, 철분제, 심한 경우 수혈까지도 고려됩니다.
| 치료 항목 | 설명 |
|---|---|
| 항생제 및 항원충제 | 바베시아균 제거 및 감염 확산 방지 |
| 수액요법 | 탈수 방지 및 전해질 균형 유지 |
| 수혈 | 심각한 빈혈 시 생명 유지 목적 |
예방이 최고의 치료입니다
진드기 감염은 치료보다 예방이 훨씬 수월하고 효율적입니다. 특히 외부 구충제를 주기적으로 사용하면 대부분의 감염을 막을 수 있어요.
구충제는 형태에 따라 경구약, 바르는 약, 목걸이 타입 등으로 다양하니 아이 성향에 맞게 선택하면 됩니다. 산책 후 털 점검도 반드시 습관화해주세요.
산책 전후 체크리스트
- 외부 구충제 복용 여부 확인
- 산책 장소에 잔디밭, 숲이 포함되어 있는지 체크
- 귀 뒤, 겨드랑이, 발가락 사이 진드기 유무 확인
- 이상 증상 발생 시 즉시 병원 방문
강아지의 진드기 감염 자체는 사람에게 전염되지 않지만, 진드기가 사람을 물 수도 있으니 조심해야 해요.
네, 대부분의 외부 구충제는 1개월 간격으로 효과를 유지하기 때문에 매달 꾸준한 투여가 필요해요.
그렇지만 맨손으로 떼어내면 머리 부분이 남을 수 있어서 전용 집게나 병원 방문이 좋아요.
먹는 약, 바르는 약, 목걸이 타입 등 다양한 제품이 있어요. 아이 성격에 맞는 걸로 선택하면 돼요.
초기엔 증상이 없더라도 나중에 문제가 생길 수 있으니 반드시 병원 진료를 받아보세요.
기온이 낮아도 실내나 온난한 지역엔 진드기가 살아있을 수 있어요. 연중 사용을 추천합니다.
강아지와의 행복한 일상, 생각보다 작은 실천으로 지킬 수 있다는 거 아시죠? 진드기 감염은 예방이 최우선이에요. 귀찮더라도 외부 구충제 꼭 챙기시고, 산책 후엔 짧은 시간이라도 아이 몸을 한번 훑어보는 습관을 들여보세요. 우리 아이들의 건강을 지키는 건 결국 보호자인 우리의 관심에서 시작된답니다.
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